12月8日晚7点，中国科学院植物研究所学术所长、北京大学教授、中科院院士方精云老师应邀做客中国科学院大学“科学前沿进展名家系列讲座”，为同学们带来了题为《探索中国植物多样性的分布规律》的讲座。
首先，方院士提出了一个自己经常被问到的问题，即“宏观生物学研究的前沿是什么？”，因为在很多人看来，宏观生物学的研究似乎并没有什么先进进展，方院士并没有一板一眼地向同学们展示这个问题的答案，而是通过介绍自己团队所进展的一些工作间接回答了这个问题。方院士所在的研究团队在过去的几十年内主要进行了以下几个方面的工作：植物多样性与生物地理学研究、碳循环及气候变化研究、建立碳循环基准点和养分调控实验网络、植被遥感研究、植物化学计量学与功能属性研究、草牧业理论与技术集成以及《中国植被志》的研编。其中，植被遥感研究是方院士亲自主持监督指导进行的，“由于传统的生态学方法很难研究区域或者全国尺度的植被动态，而新兴的卫星遥感技术恰好可以为此提供新的研究的手段，因此我和我的团队花费了五年时间来进行这个课题。”方院士向同学们解释道。而也正是由于他的努力，推动了生态遥感这一新学科的发展。
接着，方院士开始了今天的讲座报告。欲探索中国植物多样性的分布规律，那么首先就要了解多样性的概念，方院士向同学们阐述了α多样性、β多样性以及γ多样性的概念。α多样性是指单个样方的多样性，即样方的物种丰富度；β多样性是指沿环境梯度的物种组成差异，即物种组成的更替，样方之间物种相似度；而γ多样性是指区域物种数量的多少，即景观及区域多样性。其次，方院士指出，生物多样性是现代生命科学的重大核心议题之一，现在主要类群的生物多样性格局基本被查明，即从赤道到两极，物种多样性逐渐减少。而我国具有极其丰富的生物多样性，我国大陆南北东西跨度大，差异可达达4000千米以上，而且大小不同的山脉遍布全国，纵横交错，形成了巨大的环境梯度，这样的地理条件使我们拥有从热带雨林到寒温带森林以及高寒带植被和极旱荒漠等生态系统，几乎涵盖地球上所有生态系统类型。因此，方院士曾对国外同行戏称“if you study China, you know the world”。方院士及他的团队20年来正致力于我国植被多样性分布规律及其机制的研究，方院士香同学们介绍了我国生物多样性格局理论及其分布规律，并向大家阐述了其可能的机制。
最后，方院士回答了同学们提出的问题，讲座在同学们的一片掌声中圆满结束。（文/芦晓苇 来源：国科大记者团）
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“科学前沿进展名家系列讲座”创办于2014年9月，是中国科学院大学为本科生开设的必修课程，同时欢迎研究生与教职工参加，由中国科学院大学本科部主办，讲座召集人为周琪院士。该课程按照数学、物理、化学、生物、材料、计算机六个专业，邀请相关科学领域的院士等知名专家开展专题讲座。通过讲述科学故事、介绍相关学科方向的科学前沿进展，让学生在本科阶段了解不同学科的科研方向与主要进展，拓宽学生的学术视野，为他们最终选择学科专业与专业方向提供丰富的判断依据。
